ECコンサルのメリットとは？導入効果から選び方まで徹底解説

EC事業の成長を目指す事業者にとって、ECコンサルのメリットを正確に理解することは、投資判断のために非常に重要です。

ECコンサルを導入するメリットは、売上拡大、業務効率化、専門知識の獲得、時間的コストの削減など多岐にわたります。

これらのメリットを正しく理解することで、ECコンサルへの投資が自社にとって適切かを判断でき、EC事業の成功確率を大幅に高められます。

本記事では、ECコンサルの主なメリット、具体的な導入効果、デメリットや注意点、費用対効果の考え方、ECコンサルの選び方まで実践的に解説します。

ECコンサルの導入を検討しているが効果が不明確な事業者や、自社に最適なコンサルタントを見つけたい企業にとって、適切な判断のための重要な知識が得られる内容となっています。

ECコンサルとは

ECコンサルのメリットを解説する前に、ECコンサルの基本的な役割を理解しておきましょう。

ECコンサルの定義

ECコンサルとは、EC事業の成長を専門的に支援するコンサルタントやコンサルティング会社のことです。

楽天市場、Amazon、Yahoo!ショッピングなどのECモール運営、自社ECサイトの構築・運営などのあらゆるEC事業形態に対応し、戦略立案から実行支援まで、包括的なサポートを提供することが特徴です。

ECコンサルの主な役割

ECコンサルの役割は多岐にわたりますが、主に以下のような支援を行うことが多いです。

戦略立案

EC事業の現状分析、市場調査、競合分析を行い、売上拡大のための具体的な戦略を立案してくれます。どのプラットフォームで展開すべきか、どの商品カテゴリーに注力すべきか、どのような価格戦略を取るべきかなど、経営レベルでの意思決定をサポートします。

運営改善

既存のEC事業を分析し、課題を特定して改善施策を提案・実行します。商品ページの最適化、広告運用の改善、SEO対策、在庫管理の効率化など、運営の各側面を最適化します。

実行支援

戦略や改善施策を提案するだけでなく、実際の実行までサポートするコンサル会社もあります。商品ページの制作、広告運用の代行、イベント対応など、コンサル費用に加えて実行支援費用を支払うことで支援を受けられます。

教育・育成

クライアント企業の社員に対して、EC運営の知識やスキルを教育し、内製化を支援するプランを提供しているコンサル会社も存在します。とはいえ、内製化することで自社の社員のリソースを割くことになるため、一概にメリットしか無いとは言い切れません。

ECコンサルの主なメリット

ECコンサルを活用することで得られる主なメリットを詳しく解説します。

売上拡大の実現

ECコンサルの最大のメリットは、売上を拡大できる可能性が高くなります。

データに基づく戦略立案

ECコンサルは、売上データ、アクセスデータ、顧客データなどを多角的に分析し、データに基づいた戦略を立案します。感覚や経験だけに頼らないため、より成果に結びつきやすい施策を打つことが可能です。

実証済みの成功パターンの活用

ECコンサルは、多数のクライアントを支援してきた経験から、様々な成功パターンと失敗パターンを熟知しています。自社で試行錯誤する必要なく、実証済みの手法を活用することで、短期間で成果を出せる可能性が高くなります。

プラットフォーム固有の施策の最適化

楽天市場の楽天スーパーセール対応、AmazonのFBA活用、Yahoo!ショッピングのPayPay施策など、各プラットフォームには独自の施策が存在します。ECコンサルは、これらのプラットフォーム固有の施策を深く理解しており、最大限活用することで売上拡大を目指します。

自社で調べて実行するよりも、専門家の知見により効率的かつ効果的に施策を実行することが可能です。

継続的な改善による成長

ECコンサルは、一度の施策で終わるのではなく、PDCAサイクルを回しながら継続的に改善を重ねます。月次の振り返り、データ分析、改善施策の立案・実行を繰り返すことで、右肩上がりの成長を目指します。

専門知識とノウハウの獲得

ECコンサルを活用することで、専門的な知識とノウハウを獲得できます。

最新のEC業界トレンド

EC業界は変化が速く、新しい販売手法、マーケティング手法、ツールが次々と登場します。ECコンサルは、常に最新の業界トレンドをキャッチアップしており、クライアントにいち早く情報を提供できます。競合に先駆けて新しい手法を取り入れることで競争優位性を確保できます。

プラットフォームの仕様変更への対応

楽天市場、Amazon、Yahoo!ショッピングなどのプラットフォームは、頻繁に仕様変更やアルゴリズム変更を行います。ECコンサルは常に複数のクライアントを抱えているため、これらの変更をいち早く把握し、対応策を考えることが可能です。

広告運用の専門知識 

楽天RPP広告、Amazonスポンサープロダクト広告、Yahoo!アイテムマッチなど、各プラットフォームの広告は複雑で専門的な知識が必要です。ECコンサルは、これらの広告を最適に運用し、広告効率を最大化する方法を理解しています。

適切なキーワード選定、入札調整、広告文の最適化など、細かな調整により広告効果を大幅に改善できます。

SEO対策の専門知識

楽天SEO、Amazon SEO、自社ECサイトのSEOなど、各プラットフォームの検索アルゴリズムに合わせた最適化手法を理解しています。広告費をかけずに継続的なアクセスを獲得するSEO対策は、長期的な売上基盤を確保するために不可欠なケースが多く、コンサル会社に一元化して依頼することが可能です。

時間的コストの削減

ECコンサルに業務を委託することで、大幅な時間的コストを削減できます。

コア業務への集中

EC運営の業務をコンサルタントに任せることで、経営者や社員は、商品開発、仕入れ先開拓、顧客サービスの向上など、より付加価値の高いコア業務に集中できます。

特に中小企業では人的リソースが限られているため、専門家に任せられる部分は任せることで、経営資源を最も重要な業務に集中できます。

また、ECコンサルに発注することと比較して、社内にECに知見がある人材を雇用するという手段もあります。

しかし、結論としてあまり推奨できる手段ではありません。

なぜなら、ECに知見のある社員は年収が600万円〜が必要なったり、社内に知見が溜まっても担当者が辞めてしまったりするリスクがあるためです。

そのため、何かしらの理由で雇用しなければならない理由を除いて、雇用するよりもECコンサルに発注することを推奨します。

試行錯誤の時間短縮

自社で試行錯誤しながらEC運営を学ぶには、膨大な時間がかかります。ECコンサルは、既に実証済みの手法を持っているため、試行錯誤の時間を大幅に短縮できます。

失敗による時間とコストのロスを最小化し、最短ルートで成果を出せる可能性が高くなります。

学習コストの削減

EC運営に必要な知識を自社で学ぶには、セミナー参加、書籍購入、オンライン講座受講など、時間とコストがかかります。ECコンサルを活用することで必要な知識を実践の中で学べます。

客観的な視点と分析

社内のリソースだけでは気づかない課題や機会を、外部の専門家の視点から発見することが可能です。

第三者の現状分析

社内の人間は、自社のEC事業に慣れすぎたり、一方で不慣れな状況で運営したりすることで、問題点が見えにくくなることがあります。ECコンサルは、第三者の視点から客観的に現状を分析し、見落としていた課題を指摘できます。

「当たり前」だと思っていた運営方法が、実は非効率だったり、機会損失を生んでいたりすることを発見できるのは大きなメリットです。

競合との比較分析

ECコンサルは、多数のクライアントを支援しているため、競合や同業他社の状況を把握しています。自社のパフォーマンスを業界標準や競合と比較し、強みと弱みを明確にできます。

競合がどのような施策を実行しているか、どのような価格設定をしているか、どのようなプロモーションを展開しているかなどの重要な情報を提供してもらえます。

データドリブンな意思決定

感覚や経験ではなく、データに基づいた意思決定を促進します。売上データ、アクセスデータ、顧客データなどを統合的に分析し、最適な判断をサポートしてもらえることが特徴です。

業務効率化とコスト削減

ECコンサルの支援により、業務を効率化し、無駄なコストを削減できます。

広告費の最適化

適切な広告運用により、無駄な広告費を削減しながら売上を最大化します。効果の低い広告を停止し、効果の高い広告に予算を集中することで、同じ広告費でより高い売上を実現できる可能性が高いです。

リスク管理と問題解決

ECコンサルは、リスクを事前に察知し、問題が発生した際には迅速に解決をサポートできます。

規約違反の防止

楽天市場、Amazon、Yahoo!ショッピングなどのプラットフォームには、それぞれ厳格なガイドラインや規約があります。知らず知らずのうちに規約違反を犯し、ペナルティを受けるリスクがあります。

ECコンサルは、各プラットフォームの規約を熟知しているため、規約違反を事前に防ぐことが可能です。

トラブル発生時の迅速な対応

システムトラブル、商品クレーム、配送トラブルなど、EC運営では様々なトラブルが発生することが考えられます。ECコンサルは豊富な経験から効果的な対応方法を知っているため、自社だけで対応するよりも迅速に問題を解決することが可能です。

ECコンサルのデメリットと注意点

ECコンサルには多くのメリットがありますが、以下のようなデメリットや注意点もあります。

コストの発生

ECコンサルを活用するには、当然ながらコストが発生します。

月額固定型を例にすると、月額15万円から50万円以上のコストがかかるため、売上規模が小さい段階ではこのコストが利益を圧迫する可能性があります。

ただし、適切なECコンサルであれば、コスト以上の売上増加や効率化を実現できる可能性が高いため、ECを伸ばす上での投資としての価値があると言えるでしょう。

そのためにも、費用対効果を定期的に評価して投資価値を確認することが重要です。

コンサルタントの質のばらつき

ECコンサルと名乗る個人や会社は多数存在しますが、その質には大きなばらつきがあります。

実績が乏しいコンサルタント、理論だけで実践経験がないコンサルタント、特定のプラットフォームの知識しかないコンサルタントなど、質の低いコンサルタントを選んでしまうと期待した成果が得られません。

実績、専門性、クライアントの評価などを慎重に確認し、信頼できるコンサルタントを選ぶことが重要です。

自社にノウハウが蓄積されにくい

EC運営のすべてをECコンサルに任せきりにすると、自社にノウハウが蓄積されず、コンサルタントへの依存が強くなります。

コンサルタントとの契約が終了した後、自社で運営できない状況になるリスクがあります。そのためにも、ECのコンサルタントと一緒にECを伸ばす意識で臨み、可能な限り積極的に学びに行くようにしましょう。

コミュニケーションコスト

外部のコンサルタントと協力するには、定期的なミーティング、情報共有、進捗確認などのコミュニケーションコストが発生します。

コンサルタントとの相性が悪い場合、コミュニケーションが円滑に進まず、ストレスや非効率が生じることがあります。初回相談や提案の段階で、コミュニケーションのしやすさや相性を確認することが重要です。

即効性の限界

ECコンサルを導入しても、すぐに成果が出るとは限りません。特に、EC事業が低迷している原因が深かったり多岐にわたったりする場合、より改善には時間がかかります。6ヶ月から1年程度の期間を見据えて、中長期的な視点で取り組むことが重要です。

ECコンサルの費用対効果の考え方

ECコンサルへの投資を評価する際は、費用対効果で判断することが重要です。

売上増加による効果

ECコンサルに月額50万円を支払っても、売上が月額300万円増加し、利益率が20%であれば、月額60万円の利益増加になります。コストを差し引いても月額10万円の純利益増加となり、投資価値があります。さらに、売上が継続的に成長すれば長期的なリターンはさらに大きくなります。

時間的コストの削減効果

経営者がEC運営に週20時間を費やしていた場合、これを商品開発や新規事業に使えることで生まれる価値は、金額に換算するとコンサル費用を上回る可能性があります。

社員を新規採用する場合のコスト（給与、社会保険、教育コストなど年間400万円から600万円）と比較しても、結果的にECコンサルに発注したほうが費用対効果が高くなるケースも多いでしょう。

失敗コストの削減

自社で試行錯誤する場合、多くの失敗とそれに伴うコスト（無駄な広告費、売れない在庫、機会損失など）が発生します。ECコンサルの支援により、これらの失敗コストを最小化できることも大きな価値でしょう。

中長期的な資産構築

レビュー数の増加、検索順位の向上、ブランド認知度の拡大など、ECコンサルの支援により構築される長期的な資産の価値も考慮することが大切です。これらは将来的な売上基盤となり、長期的なリターンをもたらしてくれるものです。

ECコンサルの選び方

効果的なECコンサルを選ぶためのポイントを解説します。

実績と専門性の確認

過去の支援実績、成功事例、専門分野を確認します。

自社と同じような商品カテゴリー、同じような売上規模での実績があるか、具体的な成果（売上増加率、広告改善率など）が示されているかを確認しましょう。

楽天市場専門、Amazon専門、複数チャネル対応など、コンサルタントの専門領域と自社のニーズが一致しているかも重要です。

サービス内容と範囲

次に、提供されるサービスの内容と範囲を明確に確認しましょう。戦略立案のみか、実行支援も含むか、どこまでの業務を代行してくれるか、定期的なレポート提供はあるかなど、サービス内容を詳細に確認することが重要です。

コミュニケーションと相性

初回相談や提案の段階で、担当者とのコミュニケーションのしやすさや相性も確認しましょう。定期的なミーティングの頻度、連絡手段、レスポンス速度なども確認し、円滑なコミュニケーションが期待できるかを評価しましょう。。

料金体系の透明性

月額固定型、売上連動型、成果報酬型など、料金体系を明確に確認します。

初期費用、月額費用、追加費用の有無、契約期間、解約条件なども確認し、後から認識の齟齬が生じないようにすることが大切です。

複数社の比較検討

最低でも3社程度のECコンサルタントから提案を受け、比較検討することも大切です。1社だけでは、サービス内容や料金を比較することが難しく、正しい判断ができない可能性があるためです。

サービス内容、費用、実績、相性などを総合的に評価し、最も自社に適したコンサルタントを選択できるようにしましょう。

まとめ

ECコンサルの主なメリットは、売上拡大の実現、専門知識とノウハウの獲得、時間的コストの削減、客観的な視点と分析、業務効率化とコスト削減などが挙げられます。

デメリットや注意点としては、コストの発生、コンサルタントの質のばらつき、自社にノウハウが蓄積されにくい、コミュニケーションコスト、即効性の限界などがあります。

これらのメリット・デメリットを理解したうえで、実績と専門性やサービス内容と範囲、コミュニケーションと相性、料金体系の透明性を確認し、自社に最適なコンサルタントを選べるようにしましょう。